8.3

В коридоре, за дверью, явственно послышались шаги. Мягкие, крадущиеся - явно не случайного прохожего и не гостя из соседнего номера. Лиса оскалилась, не издавая ни звука, только шерсть на загривке стояла дыбом.

- Там кто-то есть, - беззвучно произнесла Элена одними губами.

Янус кивнул. Его брюки уже были на нём, рубашка накинута на плечи, на часах было полпервого ночи. Отель спал.

- Выхода нет, - прошептал он, вглядываясь в щель между дверью и полом.

Внезапно в замочной скважине что-то щёлкнуло.

- Они открывают дверь. Чёрт! - Янус быстро задвинул цепочку, но это была лишь отсрочка.

Элена, действуя на автомате, схватила рюкзак с артефактами, сунула туда Лису, которая, на удивление, не сопротивлялась, и бросила Янусу его кроссовки.

- Балкон. Соседний номер. Быстро!

Янус перекинул ногу через перила, держась за холодный камень. Внизу, на асфальте парковки, тускло горели фонари, отбрасывая длинные тени от припаркованных автомобилей. Там мелькнула фигура - мужчина, одетый во всё чёрное, курил, прислонившись к внедорожнику.

- И там они, - прошептал он, втягиваясь обратно.

В дверь громко постучали. Не спрашивая, не представляясь. Короткая серия ударов, пауза, ещё серия.

- Откройте, полиция, - раздался приглушённый голос на ломаном греческом.

- Очень вежливая полиция, - прошипел Янус. - В час ночи, без формы, с отмычкой. Бежим.

Он шагнул на карниз соседнего балкона, потянул за собой Элену. Ветер с моря трепал её влажные волосы, внизу шумели волны, разбивающиеся о скалы у подножия отеля. Отель «Амара» стоит прямо на берегу залива Акротири, и ночём это место казалось особенно диким и пустынным.

Стеклянная дверь соседнего номера оказалась не заперта. Внутри было темно и тихо - гости либо спали, либо ещё не вернулись. Они бесшумно пересекли гостиную, выскользнули в коридор и бросились к пожарной лестнице.

Оставаться на этаже было нельзя. Лифт - ловушка. Оставалась только лестница.

Тяжёлые шаги преследователей уже гремели за их спинами. Элена бежала впереди, Янус замыкал, прижимая к себе рюкзак, где тихо скулила Лиса.

Они промчались по служебной лестнице до самого первого этажа, вылетели в зону ресепшена, где сонный портье, ничего не понимая, проводил их растерянным взглядом. Выстрелов не было - здесь слишком много камер и слишком много свидетелей.

- Через кухню! - крикнула Элена, ныряя за стойку.

Они проскочили мимо поваров, мывших посуду, мимо гор свежих овощей и запаха жареного мяса. Служебный выход вывел их на задворки отеля, туда, где стояли мусорные баки и сушилось бельё.

Парковка была совсем рядом. Янус узнал их пикап - он стоял под фонарём, и рядом с ним, оперевшись на капот, курили двое. Те самые - в чёрных куртках, с короткими стрижками.

- Они нас пасут, - прошептал он.

Элена потянула его в другую сторону.

- Территория отеля большая. Там, за бассейнами, есть выход к пляжу. А вдоль пляжа можно уйти к дороге.

Они пересекли зону открытого бассейна, где вода ночью казалась чёрной и бездонной, перелезли через невысокий забор и оказались на узкой полоске песка. Справа шумело море, слева тянулась стена отеля. Впереди, в ста метрах, виднелись огни прибрежного шоссе.

Они шли быстро, почти бегом. Песок скрипел под ногами, Лиса высунулась из рюкзака и тихо поскуливала.

Когда до спасительного асфальта оставалось метров тридцать, Янус оглянулся. За ними, перелезая через тот же забор, спрыгивали на пляж фигуры. Две. Три. Четыре.

- Быстрее!

Они выскочили на дорогу, пробежали ещё немного и свернули в кусты, где за деревьями пряталась старая, заброшенная автобусная остановка.

- Сюда. Быстро.

Элена уже доставала телефон.

- Никос, это Элена. Я знаю, час ночи. Мне нужна твоя помощь.

Она говорила быстро, отрывисто, называя какие-то цифры, адреса, приметы. Где-то на другом конце провода её собеседник, судя по всему, не спал и не задавал лишних вопросов.

Через пятнадцать минут к остановке бесшумно подкатил старый, потрёпанный «Ниссан». За рулём сидел мужчина с бородой и в бейсболке.

- Садитесь, - сказал он, открывая заднюю дверь. - И не спрашивайте ни о чём.

Машина рванула с места и, не включая фар, покатила в сторону Лимассола.

Никос - так звали водителя - оказался старым другом семьи Элены, владельцем автомастерской на окраине Лимассола. Он не задавал вопросов о том, почему они выбежали из отеля посреди ночи босиком и в чужой одежде, почему за ними гнались вооружённые люди и почему в рюкзаке у них лежит что-то, что позвякивает металлом.

Он просто сделал своё дело: привёз их в свою мастерскую, откуда пахло маслом и бензином, выдал им старые, но чистые джинсы и футболки, и, выкатив из гаража неприметный серый «Фольксваген», молча протянул ключи.

- Вернёшь, когда закончите, - сказал он Элене. - А старый пикап я пригоню сам. Не волнуйся.

Янус хотел было возразить, но Элена уже села за руль, жестом приглашая его на пассажирское сиденье.

- Едем в Афродизиум, - сказала она, заводя двигатель. - Пока они нас ищут на юге.

Лиса, наконец-то выбравшаяся из рюкзака, устроилась на заднем сиденье и, зевнув, уткнулась носом в лапы. Её спокойствие говорило о том, что самое страстное сегодня уже позади, а впереди - только дорога и приключения.

А на востоке уже занимался рассвет.