8.1

8.1
Пикап свернул с прибрежной трассы на широкую подъездную аллею, выложенную светлым камнем. С обеих сторон покачивались на ветру молодые пальмы, а впереди, за аккуратно подстриженными кустами бугенвиллеи, выросло одиннадцатиэтажное здание из стекла и мрамора - отель «Амара». Название, выведенное изящными греческими буквами, складывалось в слово «Амарантос» - «вечный». Это был один из немногих пятизвёздочных отелей, построенных на побережье Лимассола за последние два десятилетия.

Элена бросила взгляд на зеркальный фасад.

- Недурно, - сказала она с лёгкой иронией. - Не думала, что криптографы так хорошо зарабатывают.

- Криптографы, которые работают на частные заказы, - поправил Янус, доставая телефон, чтобы проверить счёт. - Иногда хорошо.

Парковка оказалась почти пустой - всего несколько машин вдали от входа, что резко контрастировало с тем, как обычно выглядит подобное место. Портье в безупречной форме, распахнувший перед ними тяжёлую стеклянную дверь, улыбнулся им, но в его глазах читалась привычная ко всем курортам Юга тоска по сезону.

Стойка регистрации сияла мрамором и полированным деревом. Девушка-администратор, одетая в элегантный костюм, приветливо поздоровалась.

- Добрый вечер! У вас есть бронь?

- На одно имя, - Янус достал паспорт.

Она быстро внесла данные в компьютер, взяла с него копию карты, положила перед ним два ключа-карты и два фирменных конверта с правилами.

- Номер люкс с видом на море, как вы и просили. Желаете заказать ужин в номер?

- Нет, мы спустимся.

Лиса, всё это время сидевшая у ног Януса, с достоинством оглядела мраморные полы и, кажется, осталась довольна.

Элена, подхватив одну из ключ-карт, пошла к лифту.

- Вещи оставим в номере, потом прогуляемся.

Номер оказался на девятом этаже, с панорамными окнами, выходящими прямо на Средиземное море. Такая планировка здесь была во всех номерах - каждый из 207 был спроектирован так, чтобы открывать гостям 180-градусный вид на бесконечную водную гладь.

- Ничего себе, - выдохнула Элена, подходя к стеклянной балконной двери.

Солнце уже клонилось к закату, окрашивая море в оттенки золота и охры. Далеко внизу, у подножия скал, угадывались очертания древних развалин - тех самых, что они покинули пару часов назад. Аматус, город без прошлого, лежал внизу, охраняя свои тайны даже после того, как они уже были почти раскрыты.

- Нам надо обсудить план, - сказал Янус, ставя рюкзак с артефактами на стол.

- План подождёт, - ответила Элена, не оборачиваясь. - Сначала - душ. Потом - ужин. И только потом - разговоры о древностях.

Лиса, уже успевшая обследовать каждый угол, забралась на кровать и, свернувшись калачиком, издала довольный вздох, давая понять, что с таким раскладом она полностью согласна.

Через час, переодевшись в сухое и чистое, они спустились в ресторан. Выбор пал на «Мацухиса» - один из фирменных ресторанов отеля, известный своей уникальной японско-перуанской кухней, где шеф-повара готовили знаменитые блюда NOBU. Средиземноморская атмосфера смешивалась с изысканным ароматом умами и лёгкими нотками цитрусовых. Почти пустой зал тихо жужжал голосами немногочисленных гостей, и даже в этом безлюдье чувствовалась та особенная, почти хрупкая атмосфера, которая бывает только в курортных отелях в межсезонье.

Они заказали суши, салат из осьминога и горячее блюдо, отдалённо напоминавшее кипрское, но с японским акцентом. 
К нему сомелье подобрал белое вино из местной винодельни - Ktima Gerolemo Kanella, оно словно впитало в себя ароматы известняковых склонов и солнечного средиземноморского бриза
и которое своим лёгким вкусом почти не ощущалось на губах, но приятно кружило голову.

- За удачу, - поднял бокал Янус.

- За то, чтобы мы успели раньше них, - поправила Элена, чокнувшись.

Они ели молча, наслаждаясь тишиной и покоем, которые казались почти роскошью после двух дней бесконечной гонки. Лиса, оставленная в номере, по их расчётам, сейчас спала на кровати, нагло раскинувшись на подушках.

После ужина они вышли на террасу, где мягкий бриз доносил запах соли и можжевельника.

- Завтра утром, на рассвете, мы едем в Афродизиум, - сказал Янус, глядя на тёмную гладь моря.

- И будем надеяться, что нас не опередят, - ответила Элена.

Она взяла его за руку. Просто так. Без слов.

Внизу, в темноте, мерцали огни Лимассола, а над головой сияли те же самые звёзды, по которым когда-то ориентировались финикийцы, критяне и микенцы, чьи письмена теперь хранились у Януса в рюкзаке.

На рассвете им предстоял долгий путь на север. Но эта ночь принадлежала только им.